Die XPRIZE Carbon Removal Challenge, die als die größte Anreizprämie in der Geschichte gilt, hat nun ihre Top 20 Finalisten bekannt gegeben. Diese Teams stehen an der Spitze des Innovationsgeschehens im Bereich der Kohlenstoffentfernung und wurden aus über 1.300 Teams aus 88 Ländern ausgewählt. Der mit 100 Millionen US-Dollar dotierte Wettbewerb zielt darauf ab, den Kampf gegen den Klimawandel zu intensivieren und das Gleichgewicht des Kohlenstoffkreislaufs der Erde wiederherzustellen, indem CO2 direkt aus der Atmosphäre oder den Ozeanen entfernt und dauerhaft und nachhaltig gespeichert wird.
Die Herausforderung der Kohlenstoffentfernung ist entscheidend, da der menschliche CO2-Ausstoß etwa zwei Drittel (71%) aller Treibhausgasemissionen ausmacht. Um die Durchschnittstemperatur der Erde nicht um mehr als 1,5°C steigen zu lassen, sind neben drastischen Emissionsreduktionen auch nachhaltige und skalierbare Lösungen zur Kohlenstoffentfernung erforderlich. Ohne signifikante Klimaschutzmaßnahmen könnte die globale Durchschnittstemperatur in diesem Jahrhundert um 6°C steigen.
Die Finalisten wurden in drei Schlüsselbereichen bewertet: Betrieb, Nachhaltigkeit und Kosten. Diese Teams haben ihre Fähigkeit unter Beweis gestellt, eine umfangreiche Demonstration durchzuführen, die das Ziel des Wettbewerbs, im letzten Jahr des Wettbewerbs 1.000 Nettotonnen CO2 zu entfernen, nahekommt, und einen realisierbaren Weg aufzuzeigen, um in den kommenden Jahren den Megatonnen-Maßstab und schließlich den Gigatonnen-Maßstab zu erreichen.
Die 20 Finalistenteams, die in den vier Kategorien der Kohlenstoffentfernungspfade angesiedelt sind – Luft, Gesteine, Land und Ozeane –, zeigen ein breites Spektrum innovativer Lösungen:
Luft:
1. Airhive – Verwendet ein kostengünstiges, ungiftiges Metalloxid-basiertes Sorbens zur schnellen CO2-Entfernung.
2. Heirloom – Nutzt eine Direct Air Capture-Technologie, die CO2 aus der Atmosphäre in Kalkstein umwandelt.
3. Octavia Carbon – Ist das erste Direct Air Capture-Unternehmen des Globalen Südens und setzt auf erneuerbare Energien.
4. Project Hajar – Eine Zusammenarbeit, die Direct Air Capture mit CO2-Mineralisierungstechnologie kombiniert.
5. Skyrenu – Kombiniert DAC-Systeme mit einem Karbonatisierungsprozess für Asbestmine-Tailings.
Gesteine:
1. Arca – Beschleunigt die Kohlenstoffmineralisierung in Bergbauabfällen.
2. Lithos – Nutzt verbesserte Gesteinsverwitterung in der Landwirtschaft.
3. Mati – Setzt basaltbasierte verbesserte Gesteinsverwitterung in Kleinbauernhöfen ein.
4. Silicate – Verwendet überschüssigen Beton zur dauerhaften Entfernung von CO2.
5. UNDO – Nutzt naturgestützte verbesserte Gesteinsverwitterung, um hochwertige Kohlenstoffentfernungskredite zu generieren.
Land:
1. Climate Robotics – Wendet Technologie zur Umwandlung von Ernterückständen in Biochar an.
2. Mash Makes – Entwickelt Pyrolyse- und Vergasungstechnologie für die Umwandlung von landwirtschaftlichen Abfällen in Energie.
3. Net Zero – Nutzt Biochar, um CO2 unter Einsatz von Agrarreststoffen zu binden.
4. Takachar – Entwickelt dezentrale Technologien zur Herstellung von Biochar-Düngemitteln.
5. Vaulted Deep – Nutzt eine patentierte Schlammsequestrierung für die dauerhafte Kohlenstoffentfernung.
Ozeane:
1. Captura – Bietet eine skalierbare, kostengünstige direkte Ozeanentnahme (DOC) von CO2.
2. Ebb – Nutzt elektrochemische Ozeanalkalisierung zur sicheren CO2-Speicherung.
3. Kelp Blue – Züchtet Riesentang zur Kohlenstoffbindung.
4. Planetary – Nutzt Ozeanalkalisierung zur Steigerung der natürlichen Kohlenstoffentfernungsmechanismen des Ozeans.
Diese Teams stehen nicht nur für die Vielfalt der Ansätze und Innovationen im Bereich der Kohlenstoffentfernung, sondern auch für den signifikanten Fortschritt, den die Branche in kurzer Zeit gemacht hat. Die nächste Phase des Wettbewerbs wird die Fähigkeiten dieser Teams weiter auf die Probe stellen, da sie aufgefordert sind, ihre Technologien in großem Maßstab zu demonstrieren und ihre Effektivität in Bezug auf Kosten, Betrieb und nachhaltige Skalierbarkeit zu beweisen. Der Gewinner des Hauptpreises wird im April 2025 bekannt gegeben und erhält 50 Millionen US-Dollar, während 30 Millionen US-Dollar unter den anderen Finalisten aufgeteilt werden.
Die XPRIZE Carbon Removal Challenge ist somit ein kritischer Katalysator für die Innovation und Entwicklung neuer Kohlenstoffentfernungsverfahren, die eine wesentliche Rolle im globalen Bestreben spielen, den Klimawandel zu bekämpfen und eine nachhaltigere Zukunft zu gestalten.
